Chez les mammifères, y compris les humains, des cours de sang à travers le système circulatoire, pompé par un cœur à quatre cavités. Lors du retour vers le cœur, après avoir remis nutriments et l'oxygène à toutes les parties du corps, le sang est appauvri en oxygène. Les poumons sont extraire en continu de l'oxygène de l'atmosphère pour reconstituer le sang. Mais pour que cette reconstitution ait lieu, le système circulatoire doit avoir un moyen d'envoyer le sang vers les poumons pour prendre un nouvel approvisionnement d'oxygène. Le coeur et un système d'artères et de veines remplissent cette fonction.
La règle générale est que les artères transportent le sang oxygéné et les veines transportent le sang désoxygéné. La règle a une paire d'exceptions, cependant, et ce est l'artère pulmonaire et la veine pulmonaire. L'artère pulmonaire transporte le sang pauvre en oxygène, et la veine pulmonaire transporte le sang enrichi en oxygène. Chacune des chambres quatre cardiaques (deux oreillettes et deux ventricules) a un gros vaisseau sanguin qui soit dans ou hors de lui. En d'autres termes, chaque chambre de pompage est soit le sang hors du cœur ou le prélèvement de sang en elle.
Dans le cas de l'artère pulmonaire, il est relié au ventricule droit du coeur. Lorsque le ventricule droit se contracte sur lui pompe le sang dans l'artère pulmonaire, ce qui conduit aux poumons. Le sang qui est livré au ventricule droit est pauvre en oxygène du sang qui a retourné de toutes les parties du corps.
Une fois qu'il est arrivé à la fin réseau de vaisseaux sanguins dans le tissu pulmonaire, le sang dégage du dioxyde de carbone et capte l'oxygène. Le réseau de vaisseaux dans les poumons conduit à des navires plus en plus grandes qui deviennent finalement la veine pulmonaire (suivant la direction de l'écoulement du sang vers le cœur). La veine pulmonaire conduit à l'oreillette gauche du cœur, une chambre qui offre sang riche en oxygène vers le ventricule gauche. Lorsque les contrats de ventricule gauche, le sang oxygéné est pompé récemment par un grand navire appelé l'aorte. Les branches d'aorte sur un réseau dans des artères et des vaisseaux conduit de plus en plus petits qui se connectent à toutes les parties du corps. Le sang oxygéné est livré une fois de plus à fournir le corps avec de l'oxygène nécessaire.
Tout comme dans le tissu pulmonaire, le réseau de vaisseaux (les meilleurs Être capillaires) menant du cœur est en continuité avec ceux qui mènent vers le cœur. Ainsi, le système circulatoire dans son ensemble est un circuit. Les globules rouges (érythrocytes) contiennent le composé protéique à base de fer complexe appelée hémoglobine. Les globules rouges, l'hémoglobine et qu'elles contiennent, ont pour fonction de lier l'oxygène et le dioxyde de carbone, en libérant du dioxyde de carbone et en ramassant l'oxygène des poumons.